《甄嬛传》的结局悲催，事实上《如懿传》也是如此。《甄嬛传》中甄嬛发现皇上爱的不是自己，而自己爱的男人又因为自己被赐死。而《如懿传》中，乌拉那拉·如懿与乾隆皇帝竟是一段从恩爱相知到迷失破灭的婚姻。
事实上，如懿的故事不同于甄嬛一路“打怪升级”，如懿比甄嬛难太多了，没有衷心耿耿的温太医，没有一心为她谋划的崔谨夕，没有知心好友的沈眉庄……纯嫔跟海兰都比她等级要低，不仅帮不上忙，还要被她们拖累，身边的丫鬟阿箬和蕊心也不知道是好是坏……会不会是皇后或者太后安插在如懿身边的奸细？后来的如懿断发会不会是她出卖如懿？
所以说如懿一生机关算尽，仍难逃被废后的命运，很重要的原因她没有得力的帮手。不过她与乾隆最终的决裂，与乾隆的性格和经历也有关系。
历史上乾隆皇帝爱新觉罗·弘历少不得志之帝，用情难专情之夫。出生丧母，备受父嫌，与养母相互利用而上位，一生难脱童年阴影。才华横溢，运筹帷幄，也自卑多疑，腹黑权谋。英俊潇洒，渴望情感，懂得欣赏不同女子的美丽，动情不动心，多情亦薄情。与如懿识于微时、相知相惜，排除万难将其扶上继后之位，却难逃帝后夫妻困境，摩擦渐生终至决裂。
如懿家道中落之继后，惜情却伤情之妻。少时骄傲任性，家道中落后日渐沉稳。入宫屡受磋磨，更习得谋略与手段，但始终不改倔强与真情。明知后宫难得一人心，仍渴望夫妻间的尊重与信任。也得乾隆珍重扶持，一路由冷宫走至继后。却在位居中宫之后，与乾隆渐行渐远，终至断发被废，独守青樱弘历的美好回忆而去。
对于历史上乾隆为什么那么恨如懿，传闻皇上疑心如懿是太后一党的人。如懿刚为娴妃的时候，本名青樱，正是太后赐名为如懿。乾隆的第一个皇后是孝贤皇后，深得皇上心，孝贤皇后生的两个儿子都被秘密立为太子，可惜最后都死了。乾隆皇帝很悲痛，孝贤皇后死后两年才立乌拉那拉氏为皇后。
乾隆后来又想起了孝贤皇后，写了首诗纪念她，乌拉那拉氏终于忍无可忍了，大闹了起来，剪了自己的头发，在清朝剪头发是大忌，当时的皇太后、皇帝都还健在，那拉皇后却突然剪发，无疑是在诅咒他们一样。乾隆皇帝生气，叫人把乌拉那拉氏送回皇宫，乌拉那拉氏回到皇宫竟然削发为尼。
如懿因断发忤逆，皇帝夺其皇后、皇贵妃、贵妃、妃四份册宝，圈禁。形同废后。幽禁翊坤宫不久患上痨症，命不久矣。永琪凸显才华能力，封为荣亲王，魏嬿婉为防止如懿东山再起，授意胡氏暗害永琪，使永琪得上附骨疽之证。永琪临终之前，向如懿坦白一切，却被赶来的皇帝听见，加之胡氏进见谗言，误会如懿为了永璂而不令太医医治永琪。如懿久病缠身，终拔刀自尽，容珮殉主而亡，以皇贵妃之礼入葬妃陵。丧仪由愉妃、颖妃打理，同时晋容嫔（寒香见）为妃，与愉妃一起抚育永璂。
