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麻煩事不少!蘋果因“專利流氓”橫行被告侵權

來源:男爵風    閱讀: 2.62W 次
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據瞭解,一家名叫Uniloc Corporation的軟件公司近日將蘋果公司告上法庭,起因是他們發現在iPhone 6手機中的Message應用侵犯了他們公司所持有的4項專利,被判處侵權,看來蘋果公司的麻煩事不少啊。

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蘋果

有報道稱,這4項專利所涉及的即時語音通信系統,允許音頻文件通過一臺離線服務器傳輸,而蘋果的Message應用也採用了類似的技術——用戶在Message上錄製完語音信息後,這部分數據就會通過iMessage這款基於雲的服務,最終發送給另一位用戶進行回放。

然而值得注意的是,Uniloc的其中2項專利,最初是美國專利局於2009年授予Ayalogic公司的,該公司早已倒閉,而另外2項則歸屬於硅谷出名的專利流氓Empire IP。隨後,這些專利都落入Uniloc手中。

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iPhone 6

從目前的報道來看 ,外媒對Uniloc的描述也正是“專利流氓”。這家成立於1992年的澳大利亞軟件公司,自2003年大戰微軟後,便開始申請或買下各種專利,並四處“伸手要錢”。

一項專利告75家公司 連微軟也被迫和解,說Uniloc生來就是專利流氓,倒有些冤枉它。畢竟,當它在2003年起訴微軟Windows XP和Office XP產品侵權時,憑的還是自己的技術。

這件事還得從Uniloc成立之初開始說起,當時,該公司發明了一種“試用後購買”的軟件分銷模式,也就是我們後來熟知的“產品激活”。這項技術在當時並不起眼,後來卻被廣泛使用,也因此成了Uniloc的“搖錢樹”。

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蘋果被告侵權

憑藉這項專利,Uniloc在隨後幾年中先後將75家公司告上法庭,這其中就包括微軟。這樁糾紛經過一波三折的審判後,最終以微軟和Uniloc庭外和解告終,至於Uniloc從中撈到了多少賠償金,還沒有人知道。而另一個有趣的事實是,在所有被告的75家公司中,有三分之一都選擇與Uniloc庭外和解。“潛在被告聯盟”反擊 Uniloc霸王專利終判無效。

微軟一役讓Uniloc名聲大噪,此後,Uniloc也開始在流氓之路上一路狂奔。Uniloc一面仗着它的產品激活專利四處要錢,一面購買和申請其他專利,它招惹過的公司包括谷歌(微博)、Facebook、亞馬遜、索尼、邁克菲、HBO、華爲、EA等等。

但是Uniloc的對手們也不甘坐以待斃,早在2002年,也就是Uniloc鬥微軟的前一年,以完美世界、Unisoft、Sega爲首的聯盟就決定轉變思路,先下手爲強。他們發現,Uniloc用來到處斂財的數字版權管理系統(即之前提到的“產品激活”)的專利,其實最初是在澳大利亞獲取的,而想在美國獲得這項專利,必須要走一年的流程。於是,這些公司抓住時機,就在這一年時間裏搶先發布了類似的系統。

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專利流氓

就在3個月前,美國專利審判及上訴委員會(PTAB)終於裁定Uniloc的霸王專利無效,專利流氓受到了重創。吃一塹並未長一智 和蘋果同時躺槍的還有很多。

但是你以爲Uniloc失去了搖錢樹,從此就會學乖了嗎?事實證明,依靠這些年陸續申請及購買的專利,Uniloc依然不乏張牙舞爪的資本,此次狀告蘋果Message應用就是例證。而眼下,Uniloc的獵物也絕不止蘋果一家。本月,Google Play應用大大小小的開發者們最近會發現自己成了被告,因爲Uniloc宣稱Google Play的創意是他們的,但是你沒看錯,這位老司機並沒有告谷歌,爲什麼?這很簡單,柿子要挑軟的捏。

另外,除了蘋果公司遇到專利麻煩事外,據悉華爲、中興、以及日本版的微信Line也紛紛被告。看來所謂的專利流氓沒有那麼簡單,到處橫行霸道,絲毫沒有停下來的意思,不管怎麼樣,蘋果發佈會即將到來,希望蘋果在這起事件中能挺過去,希望對九月份的發佈會沒有造成影響。

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