中華鱘是鱘類當中最具知名度的一種，同時也是長江流域內最大的魚。即便是小型的中華鱘的長度也有1.3m左右，體重達四五百斤，而最長的中華鱘的長度可達5m左右，體重更是有1200斤。中華鱘是長江霸主，一方面是由於其體型很大，另一方面是因爲中華鱘是極爲珍稀的動物，其已經有很長時間的歷史了，也被人們戲稱爲活化石。
一、肉食性動物
中華鱘是典型的肉食性動物，它們雖然體型很大，但是對食用的食物十分挑剔。中華鱘作爲底棲動物，以食用河流底部的昆蟲以及軟體動物爲食。並且這些獵物多體型較小，移動速度極慢，方便中華鱘捕食。在海洋中生活的中華鱘則以小型的魚類爲食物，偶爾會食用貝類和魚類，很少吃軟體動物。
幼年時期的中華鱘以底棲魚類爲食，或者吃海洋獨有的蝦以及貝殼類動物。中華鱘的壽命很長，最長可以活40年。中華鱘距今已經有幾千年的歷史了，因此在我國境內是同大熊貓般國寶的存在。中華鱘是我國一級重點保護動物，從中華鱘的體態特徵上，人們彷彿能看到幾千年前各種陸生生物和水生生物的形態。
二、瀕臨滅絕
中華鱘在幾千年的演化過程中，仍然保留着許多原始生物的基因以及體態特徵，甚至是習性。生物學家們通過分析中華鱘的血液以及生活習慣，能夠推測出過去的原始生物生長發育的過程。中華鱘主要活躍在亞洲境內，我國、日本以及韓國都是中華鱘主要分佈的地區。
中華鱘在我國境內多分佈在長江的主河流，尤其是金沙江流域。長江河流分支，例如錢塘江和湘江的流域內，也有少量中華鱘的出現。近年來，中華鱘的數量越來越少，一度陷入滅絕的狀態。即便國家保護中華鱘的力度很大，但由於其在長期生長髮育的過程中，難以適應現代河流的環境，因此數量急速銳減。
